Quand commencer l’hygiène dentaire?
L’hygiène dentaire devrait commencer dès la naissance. Même avant l’apparition des dents, tu peux masser doucement les gencives de tonbébé avec une débarbouillette ou une brosse à dents à doigt pour l’habituer à ce geste.
Dès l’apparition de la première dent, vers six mois, brosse les dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré.
Quel dentifrice utiliser?
L’American Academy of Pediatric Dentistry recommande d’utiliser un dentifrice fluoré dès l’éruption de la première dent (1) :
- Une quantité équivalente à un grain de riz pour les enfants de moins de 3 ans.
- Une quantité équivalente à un petit pois pour les enfants de 3 à 6 ans.
L’ingestion de petites quantités de dentifrice n’est pas dangereuse si votre enfant ne sait pas encore le recracher. La plupart des dentifrices pour enfants et adultes ont la même concentration en fluorure ; la différence principale est le goût, plus doux pour les enfants.
Utilise donc un dentifrice fluoré en quantité adaptée à l’âge de ton enfant, avec un goût qu’il aime. Encourage-le à recracher le dentifrice et évite de rincer sa bouche ou de lui donner de l’eau après le brossage du soir.
Il existe aussi des dentifrices sans fluor sur le marché. Tu peux les utiliser si tu brosses les dents de ton enfant plus de deux fois par jour, par exemple. Mais en général, deux brossages par jour suffisent et il est préférable d’utiliser un dentifrice avec fluor.
Pourquoi le fluorure?
Le fluorure se lie à un des constituants de l’émail (la couche externe de la dent), pour former une composante plus résistante à l’acidité et à la carie. Il aide à reminéraliser l’émail et réduit l’acidité produite par les bactéries responsables des caries (2).
La fluoration de l’eau potable est reconnue comme une mesure économique, efficace et sécuritaire pour réduire la carie dentaire dans une population (3). Bien que son efficacité soit démontrée par la santé publique, cette pratique reste très rare, voire inexistante au Québec.
L’application topique de fluorure, notamment via les dentifrices fluorés, est également efficace pour prévenir la carie dentaire.
Brosse à dents manuelle ou électrique?
Les brosses manuelles et électriques sont toutes deux efficaces si la technique est bonne.
- Choisis une brosse adaptée à l’âge de ton enfant, à poils souples.
- Brosse au moins deux fois par jour pendant environ deux minutes (si possible).
- Les jeunes enfants n’ont pas encore la dextérité pour bien nettoyer toutes les surfaces ; le brossage doit donc être supervisé par un parent jusqu’à 7-8 ans.
Pour favoriser l’autonomie, ton enfant peut commencer à se brosser les dents seul, puis tu termines le brossage. Le brossage du soir reste le plus important.
Quand introduire la soie dentaire?
La soie dentaire doit être introduite dès que deux dents se touchent. Elle permet d’éliminer la plaque et les résidus alimentaires entre les dents, là où la brosse n’atteint pas.
Quelques conseils pour l’utiliser chez les enfants :
- Utilise-la une fois par jour, de préférence lors du brossage du soir.
- Roule les extrémités du fil autour de vos doigts et glissez-le doucement entre les dents.
- Les porte-soies dentaires peuvent faciliter son utilisation chez les plus jeunes.
Fais-le toujours sous la supervision d’un parent jusqu’à ce que ton enfant maîtrise la technique.
Technique de brossage
- Pour les bébés : place-les en position couchée sur une table à langer ou une surface stable, et installe-toi près de leur tête.
- Pour les enfants plus grands : assis-le entre tes jambes, tête sur tes cuisses, ou debout dos à toi, la tête appuyée contre ton ventre.
Le dégagement des tissus mous — levez la lèvre supérieure, abaissez la lèvre inférieure et dégagez les joues avec les doigts — est essentiel afin de bien positionner la brosse à dents à la jonction entre la dent et la gencive et d’assurer un brossage efficace.
Comment positionner la brosse à dents?
- Incline la brosse à 45° vers la jonction dent-gencive, de façon à ce que les poils touchent à la fois la dent et le bord de la gencive.
- Brosse du « rose (gencive) au blanc (dent) » avec de petits mouvements verticaux ou de va-et-vient, deux dents à la fois.
- Suis cet ordre : l’extérieur, l’intérieur puis le dessus des dents
- Porte une attention particulière à l’intérieur des dents du bas et à l’extérieur des dents du haut.
- Pour les dents de devant, place la brosse à la verticale et brosse de haut en bas.
- Laisse la brosse sécher la tête en haut, séparée des autres brosses.
Mon enfant refuse le brossage, que faire?
Il est normal que le brossage soit difficile au début et que votre enfant y résiste. Quelques astuces :
- Prends le temps de lui montrer comment faire en te brossant les dents avec lui.
- Laisse-le essayer, puis complète doucement le brossage.
- Rends ce moment agréable : lis des histoires sur le sujet* ou laisse-le choisir sa brosse et son dentifrice.
*Je te laisse quelques suggestions de livre un peu plus bas.
Avec de la patience et une routine régulière, votre enfant finira par s’habituer au brossage.
En résumé, prendre soin des dents de ton enfant est un apprentissage progressif qui débute dès les premiers mois de vie. En adoptant tôt des gestes simples — nettoyage des gencives, brossage avec un dentifrice fluoré en quantité adaptée, introduction de la soie dentaire au bon moment — tu contribues activement à prévenir les caries et à favoriser une bonne santé buccodentaire. Il est aussi recommandé de consulter un dentiste dans les 6 mois suivant l’éruption de la première dent, et au plus tard vers l’âge d’un an.
Au-delà des techniques, c’est surtout la constance et l’accompagnement parental qui font la différence. En instaurant une routine quotidienne, en supervisant le brossage et en rendant ce moment positif, tu aides ton enfant à développer de saines habitudes qui le suivront toute sa vie.
Suggestions de livre pour le brossage des dents
P’tit loup se brosse les dents
Zac et Zazou chez le dentiste
T’choupi se brosse les dents
Caillou se brosse les dents
